« Pastime Paradise », une chanson emblématique de Stevie Wonder, est sortie en 1976 sur l’album « Songs in the Key of Life ». Ce morceau, qui se distingue par l’utilisation pionnière du synthétiseur Yamaha GX-1 pour imiter une section de cordes complète, a marqué un tournant dans la musique soul et funk de l’époque.

Les paroles de « Pastime Paradise » abordent des thèmes profonds et universels tels que les relations raciales, l’exploitation et la quête d’un avenir meilleur. Stevie Wonder y critique la nostalgie d’un passé idéalisé et encourage à vivre pour un futur plus prometteur. La chanson se termine par une collaboration multiculturelle, incluant des chants de Hare Krishna et une chorale gospel, symbolisant l’unité et l’espoir.

Au fil des années, « Pastime Paradise » a été largement repris et samplé, prouvant son influence durable. Le rappeur Coolio a popularisé le morceau en 1995 avec « Gangsta’s Paradise », qui a connu un succès mondial et a même été parodié par « Weird Al » Yankovic dans « Amish Paradise ». D’autres artistes comme Mary J. Blige, Erykah Badu, et le groupe Blue ont également intégré des éléments de « Pastime Paradise » dans leurs propres œuvres.

La chanson a été reprise par des artistes de divers genres, de Patti Smith à Ray Barretto, en passant par Chick Corea, démontrant sa polyvalence et son attrait universel. 

« Pastime Paradise » reste une œuvre intemporelle, continuant d’inspirer et de résonner avec les auditeurs de toutes générations. Sa capacité à traverser les époques et à s’adapter à différents styles musicaux en fait un véritable classique de la musique moderne.